Le polyéthylène téréphtalate (PET) est la variété la plus importante parmi les polyesters thermoplastiques-communément appelés résine polyester-et est un composé polymère produit par polycondensation d'acide téréphtalique (PTA) et d'éthylène glycol (EG). C'est un polymère de condensation d'acide téréphtalique et d'éthylène glycol ; avec le PBT, il est collectivement appelé polyester thermoplastique ou polyester saturé.
Le PET est un polymère hautement cristallin qui apparaît blanc laiteux-ou jaune pâle, avec une surface lisse et brillante. Lorsqu'il est utilisé comme bouteilles d'emballage de boissons, il offre de nombreux avantages, notamment un poids léger, une résistance mécanique élevée, une excellente transparence et des propriétés supérieures de barrière aux gaz. Il présente une bonne résistance au fluage, une bonne résistance à la fatigue, une bonne résistance à l'abrasion et une bonne stabilité dimensionnelle ; de plus, il présente une faible usure et une dureté élevée. Bien qu'il possède une ténacité relativement élevée par rapport aux autres thermoplastiques, sa dureté est considérée comme relativement faible dans le contexte des matériaux d'emballage, ce qui le rend susceptible de se fissurer sous une forte pression. Il présente d'excellentes propriétés d'isolation électrique avec une sensibilité minimale aux fluctuations de température, bien que sa résistance aux décharges corona soit relativement faible. Cependant, sa résistance à la chaleur est limitée ; lorsqu'elle est utilisée comme bouteille d'emballage, la température de fonctionnement ne doit généralement pas dépasser 65 degrés, car l'exposition à des liquides à haute température - peut entraîner une déformation et potentiellement entraîner le lessivage de substances nocives. Il est non-toxique,-résistant aux intempéries et chimiquement stable ; de plus, il présente une faible absorption d’eau et présente une résistance aux acides faibles et aux solvants organiques.